IMHO silnik spalinowy wtedy nie tylko napędza koła, ale także doładowuje baterię - komputer stara się tak obciążyć silnik spalinowy przy pomocy generatora prądu, aby znajdował się w punkcie pracy gdzie ma wyższą sprawność.
Na tym wykresie:
https://s3.amazonaws.com/the-drive-staging/message-editor%2F1519939663124-toyota-engine-torque.jpg?auto=webp&optimize=high&quality=70&width=1440 widać, że im większe obciążenie, tym większa sprawność. Można więc przez chwilę przyspieszania mocniej obciążyć silnik a wygenerowany w ten sposób prąd wykorzystać później, aby jechać tylko na elektryku.
BTW: to jest chyba jedyna z cech tego napędu, do której muszę się przyzwyczaić: nie do 'wycia' w czasie przyspieszania (bo przecież przyspieszam tylko chwilę), tylko do sporadycznej pracy silnika na o wiele większym obciążeniu (co jest dla mnie wyraźnie słyszalne) niż wynikałoby to z warunków jazdy (np. 30 km/h pod lekką górkę).